Theo phong tục, người Mông chỉ ăn Tết một lần vào dịp cuối năm dương lịch, khi những hạt nếp nương còn thơm mùi nhựa mới. Nhưng từ sau Cách mạng tháng 8 năm 1945, đồng bào dân tộc Mông ở Mộc Châu có 1 phong tục mới, ăn Tết Độc lập mừng Quốc khánh 2/9. Đây là thời điểm để người Mông tổ chức các hoạt động văn hóa nghệ thuật thể hiện tình yêu quê hương đất nước. Với đồng bào Mông, Tết độc lập đã trở thành một thông lệ từ nhiều năm nay.
Trước đây, Tết Độc lập chủ yếu là người Mông cư trú ở Mộc Châu và một vài huyện lân cận tìm về. Mấy năm trở lại đây, điều kiện sống, sinh hoạt của người vùng cao được nâng lên, bà con được tiếp cận thông tin nhiều hơn, nhu cầu sinh hoạt văn hóa, tinh thần ngày càng cao, nên đồng bào cũng mong muốn được giao lưu văn hóa cùng dân tộc khác. Do đó, Tết Độc lập đã thu hút đông đảo bà con các dân tộc khác, như: Thái, Mường, Kinh, Dao, Khơ Mú... ở các địa phương trong tỉnh, ngoài tỉnh và cả ở nước bạn Lào cùng về đây vui tết. Vì thế, Tết Độc lập mỗi ngày càng “giàu” hơn, không chỉ “giàu” về thu hút lượng khách tham gia, mà “giàu” cả về nội dung, hình thức và sản vật.
Nếu Tết truyền thống của tổ tiên người Mông chỉ gói gọn trong phạm vi của gia đình, họ hàng, cộng đồng bản hoặc giữa các bản với nhau thì Tết độc lập 2/9 diễn ra rộng rãi hơn. Đó là sự liên kết giữa các cộng đồng người Mông của các vùng miền khác nhau. Trong tiết trời mát mẻ của những ngày đầu tháng 9, nhu cầu ăn uống và sinh hoạt thường ngày đã nhường chỗ cho nhu cầu ăn ngon mặc đẹp, cởi mở tấm lòng giao lưu tình cảm.
khách thăm quan lên Mộc Châu sớm có thể bắt gặp những cô gái chàng trai xiêm y rực rỡ, tay nắm tay chen nhau len chật cả con đường vào trung tâm phố huyện. Đâu đó còn hình ảnh những phụ nữ Mông tay dắt ngựa đưa chồng đi trên trục quốc lộ, đường nội thị… Những đêm đón Tết ấy, Mộc Châu bỗng chốc nhộn nhịp như một khu chợ tình khổng lồ, trai gái vui vẻ tìm hiểu, làm quen nhau. Đêm Tết trở thành đêm của những tình bạn, tình yêu chớm nở.
Lữ khách đến chơi không chỉ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp dân tộc ở trang phục truyền thống bên ngoài, mà còn được tham gia và tìm hiểu một loạt các hoạt động. Tết Độc lập năm nay địa phương sẽ tổ chức ngày hội văn hóa các dân tộc huyện Mộc Châu gồm có thi kéo co, đẩy gậy, bắn nỏ, múa xòe, đánh tu lu, giã bánh dầy, tung còn, thi văn hóa ẩm thực các dân tộc... Bên cạnh đó là những chương trình văn nghệ như biểu diễn dân ca, dân vũ, tấu nhạc cụ dân tộc...
Năm 2014 này, Tết Độc lập có nhiều nét mới. Trong đó, có 3 khinh khí cầu bay treo tại khu vực đêm hội. Các khinh khí cầu được trang trí đẹp mắt, có lửa cháy theo tiếng nhạc của đêm hội. Ban tổ chức sẽ bố trí 2 khinh khí cầu đưa khách thăm quan bay tự do 3 km - 4 km ở độ cao từ 200 - 300 m để ngắm toàn cảnh cao nguyên Mộc Châu hùng vĩ, thơ mộng và huyền ảo. Đồng thời, cũng bố trí 1 khinh khí cầu bay treo tại chỗ ở độ cao dưới 50 mét phục vụ Lữ khách ngắm cảnh, chụp hình cảnh đẹp Mộc Châu.
